Thủy tinh, nhiều khi trong dân gian hay còn gọi là kính hay kiếng, là một chất rắn vô định hình đồng nhất, có gốc silicát, thường được pha trộn thêm các tạp chất để có tính chất theo ý muốn. Từ rất lâu, người Ai Cập đã tình cờ phát hiện ra loại thủy tinh màu xanh, tuy nhiên hiện tại công nghệ tráng thủy tinh màu đã trở thành niềm đam mê nghề nghiệp của các nhà kĩ thuật.
Không chỉ cát mới làm nên thủy tinh
 |
| Thủy tinh màu được đun nóng chảy trước khi tạo hình |
Thủy tinh bắt đầu như một hỗn hợp nghiền mịn của cát và phế liệu của kính vỡ hoặc chất thải được gọi là cullet . Cullet được chế tác khi thủy tinh được tái chế . Những vật liệu này được sàng lọc và đưa vào lò với một loạt các chất phụ gia, tùy vào loại kính nào đang được tạo ra.
Các cát và vụn phải được đun nóng đến nhiệt độ nóng chảy của họ để làm kính . Điều này có nghĩa là các người sản xuất kính cần một lò có thể tạo ra nhiệt độ trên 2.900 ° F! Khi cát và cullet tan chảy, một chất lỏng phát sáng màu đỏ nóng được tạo nên. Đây là cát ở dạng tinh khiết nhất, hay còn gọi là thủy tinh.
Lâu lắm rồi, thủy tinh được làm bằng tay. Quá trình này rất chậm và nguy hiểm. Ngày nay, các nhà máy lớn sản xuất một lượng lớn thủy tinh .
Tuy nhiên, một số nghệ sĩ vẫn chọn thổi thủy tinh bằng tay trong các tiệm đặc biệt. Nếu bạn sở hữu cơ hội đến thăm shop của một người thổi thủy tinh, đừng bỏ qua nó. Nhìn thấy kính được làm bằng tay là một trải nghiệm thật tuyệt vời!
Những sản phẩm thủy tinh màu đầu tiên
Những người trước tiên thử nghiệm với thủy tinh không kiểm soát được màu sắc của nó. Theo thời gian, mặc dù, họ đã học được khá nhiều kinh nghiệm - hoặc có thể do tai nạn - và họ biết được rằng việc thêm các chất tuyệt đối vào hỗn hợp thủy tinh nóng chảy sẽ tạo ra các sắc màu không giống nhau của thủy tinh khi làm lạnh.
Người Ai Cập cổ đại và người La Mã đã phát triển nhiều màu sắc không giống nhau của thủy tinh . Vào thế kỷ thứ 8 , một nhà hóa học tên là Gerber tìm thấy ra rằng oxit kim loại là những thành phần bí mật để chế tạo thủy tinh màu.
Các nhóm tôn giáo ban đầu đã giúp thử nghiệm với kính màu. Cửa sổ bằng kính màu thời lúc đó có nhu cầu rất lớn, vì nhiều nhà thờ và nhà thờ Hồi giáo được xây dựng cách đây hàng trăm năm. Các nghệ sĩ sản xuất kính màu đòi hỏi nhiều màu sắc để tạo ra những tác phẩm nghệ thuật tuyệt đẹp của họ.
Dưới đây là một số chất phụ gia thịnh hành và sắc màu mà chúng tạo ra:
- Cobalt Oxide : màu xanh tím
- Cadmium Sulfide : màu vàng
- Vàng Chloride: đỏ
- Antimony Oxide : trắng
- Lưu huỳnh: màu vàng hổ phách
- Uranium Oxide : huỳnh quang màu vàng, màu xanh lá cây
- Chromic Oxit : màu xanh ngọc lục bảo
Không chỉ thế còn có một số hợp chất như Manganese Dioxide và Sodium Nitrate, có thể được ứng dụng với các loại thủy tinh nóng chảy để loại bỏ các tạp chất khác để tạo ra thủy tinh trong suốt.
